Belajar Alam Semestaku

Ilustrasi/pixabay.con Dalam kegelapan total, kucing tidak bisa melihat. Tetapi ketajaman matanya di malam hari sangat baik. Kucing hanya memerlukan seperenam cahaya yang dibutuhkan manusia untuk melihat normal di malam hari.  Mata kucing memiliki lapisan perefleksi atau pemantul cahaya, disebut tapetum lucidum, yang dapat berfungsi memperkuat cahaya yang masuk ke retina, yang menyebabkan mata kucing berpendar di malam hari.  Lapisan pemantul itu dapat menyerap cahaya 6 kali lebih kuat daripada mata manusia, yang memungkinkan kucing dapat melihat di kegelapan. Hmm... ada yang mau menambahkan?

Ilustrasi/solopos.com Ketika suatu acara besar akan digelar, dan kebetulan acara itu berlangsung di musim hujan, pihak panitia kadang khawatir hujan akan turun ketika acara sedang berjalan. Bagaimana pun, panitia dan orang-orang yang terlibat dalam acara itu ingin acara berlangsung dengan lancar, termasuk tidak diganggu hujan.  Kekhawatiran semacam itulah yang kadang mendorong mereka untuk meminta pertolongan pawang hujan. Pawang hujan adalah orang yang diyakini memiliki kemampuan untuk mengendalikan atau menghentikan hujan di suatu wilayah tertentu. Namun, secara ilmiah, tidak ada bukti yang mendukung bahwa pawang hujan memiliki kemampuan untuk menghentikan hujan. Hujan terjadi karena adanya kondensasi uap air di atmosfer yang membentuk awan. Jika kondisi atmosfer tidak mendukung kondensasi, hujan tidak akan terjadi. Karena itu, tidak mungkin seseorang dapat secara langsung menghentikan hujan. Beberapa pawang hujan menggunakan teknik seperti meditasi atau upacara keagamaan dalam upaya

Ilustrasi/tempo.co Tikus Gambia adalah spesies tikus yang memiliki ukuran luar biasa besar. Berat tubuhnya mencapai 7 kilogram, jauh lebih besar dibanding tikus lain umumnya. Di Afrika, hewan ini diburu dan dijadikan santapan sebagaimana hewan buruan lain.  Tikus Gambia juga tergolong hewan cerdas namun penurut. Karenanya, hewan ini pun sering dimanfaatkan untuk menjadi pendeteksi ranjau darat. Meski bobotnya sangat berat dalam standar tikus, namun berat tubuhnya masih cukup ringan untuk merayap di atas ranjau tanpa meledakkannya.  Selain itu, tikus Gambia juga menjadi objek penelitian penting dalam hal pendeteksian penyakit tuberkolosis. Tidak sedikit orang yang juga menjadikannya sebagai hewan peliharaan, karena dianggap hewan yang ramah. Hmm... ada yang mau menambahkan?

Ilustrasi/suara.com Ada cukup banyak burung yang melakukan migrasi dari satu tempat ke tempat lain. Kadang-kadang, jarak migrasi mereka sangat jauh. Hebatnya, burung-burung itu jarang sekali tersesat, seolah mereka tahu jalan pulang setelah jauh bepergian.  Kemampuan itu dimungkinkan, karena burung mampu memanfaatkan medan magnetik bumi, agar mereka tetap terbang pada arah atau jalur yang tepat dalam penerbangan jarak jauh. Penelitian yang dilakukan para ilmuwan menunjukkan bahwa burung memiliki kemampuan dalam “melihat” garis magnetik bumi sebagai sebuah pola warna atau cahaya, yang melapisi penampakan di daerah sekitarnya. Hmm... ada yang mau menambahkan?

Ilustrasi/pixabay.com Kita sering membaca berita penemuan fosil-fosil dinosaurus di banyak negara, tapi kita belum pernah menemukan berita tentang penemuan fosil dinosaurus di Indonesia. Nyatanya, dari dulu sampai sekarang, belum pernah ada fosil dinosaurus yang ditemukan di Indonesia. Mengapa? Karena dinosaurus hidup di masa mesozoik. Pada masa tersebut, benua-benua yang ada sekarang masih menyatu dalam satu daratan superbenua yang disebut Pangea. Kepulauan Indonesia, sebagaimana yang kita kenal sekarang, pada masa itu belum terbentuk. Karenanya kita tidak menemukan fosil dinosaurus di Indonesia. Dinosaurus punah pada masa sekitar 65 juta tahun yang lalu. Sementara daratan Indonesia baru berumur sekitar 30 juta tahun.  Fosil hewan yang mungkin ditemukan di Indonesia hanyalah hewan-hewan purba berumur 10 sampai 20 juta tahun lalu, seperti gajah purba, mamalia purba, atau manusia purba yang ditemukan di Sangiran. Tapi usia fosil manusia purba tentu masih lebih muda dibandingkan yang lai

Ilustrasi/pixabay.com Kucing memiliki sebuah membran yang mirip cermin, yang terletak di belakang mata mereka. Membran itu disebut tapetum lucidum. Dengan adanya membran spesial itu, kucing dapat berburu dalam gelap, bahkan yang paling pekat.  Membran pada mata kucing bekerja dengan cara memantulkan kembali cahaya setelah cahaya tersebut melewati retina, yang memberikan kesempatan bagi kucing untuk mengambil foton cahaya lagi, ketika cahaya kembali lewat untuk kedua kalinya.  Karena hal itulah, kucing memiliki penglihatan yang sangat tajam, bahkan dalam kegelapan.  Hmm... ada yang mau menambahkan?

Ilustrasi/wikipedia.org Killdeer adalah burung dengan suara berisik, dan sering ditemukan di Kanada, Amerika Serikat, dan Meksiko. Mereka bersarang di tanah, sehingga telur dan anak killdeer sangat rentan terhadap predator. Untuk melindungi sarang mereka, killdeer dewasa mengembangkan teknik yang pintar. Ketika predator tanah semacam rubah, kucing, atau anjing mendekati sarang, killdeer dewasa akan bergerak menjauh dari sarang secara terang-terangan, dengan menyeret salah satu sayapnya seolah-olah sayap itu rusak, dan pura-pura mencari bantuan. Kebanyakan predator yang melihat itu akan mengejar si killdeer dewasa yang tampak tak berdaya—dan tanpa disadari, mereka telah menjauh dari sarang. Setelah merasa sarangnya sudah aman, killdeer dewasa pun segera terbang.  Seiring dengan itu, anak-anak killdeer telah kabur dari sarangnya ketika si pemangsa dialihkan perhatiannya oleh killdeer dewasa. Hmm... ada yang mau menambahkan?

Ilustrasi/pixabay.com Meskipun burung hantu biasanya dikenal memangsa tikus dan hewan pengerat lain, namun ternyata mereka juga memangsa sesama burung hantu lainnya. Ferruginous pygmy owl adalah burung hantu yang melakukan hal itu. Kenyataan tersebut tentu menjadikan burung-burung hantu yang masih kecil sangat rentan bahaya. Ketika akan memangsa sesamanya, ferruginous pygmy owl akan menggunakan serangan mengejutkan dari belakang. Perilaku itu dikenal sebagai “mobbing”.  Yang jadi masalah, burung itu termasuk pemangsa yang terampil, sehingga bahkan mampu memangsa hewan yang ukurannya dua kali lipat dari dirinya. Sehingga, mangsa yang menjadi korban serangan mobbing-nya hampir dapat dipastikan tidak akan selamat. Untuk melindungi diri dari ancaman mobbing sesamanya, ferruginous pygmy owl pun kemudian mengembangkan pertahanan diri yang sangat unik. Mereka menumbuhkan dua bintik menyerupai mata, yang tumbuh di bagian belakang kepalanya.  Dua bintik mirip mata itu cukup untuk menghalangi ca

Ilustrasi/kompas.com Terkait senjata, definisi berbahaya bisa relatif. Ada senjata sangat berbahaya karena dapat membunuh jutaan orang dalam waktu sekejap, tapi jumlahnya terbatas, dan hanya dimiliki institusi tertentu—misalnya pemerintah—dengan aturan penggunaan yang sangat ketat, dalam arti tidak bisa seenaknya dipergunakan. Contoh senjata jenis ini adalah rudal atau bom nuklir. Tapi ada pula senjata sangat berbahaya dengan cara lain, misalnya memiliki stok berlimpah, dapat dimiliki siapa saja dengan harga relatif murah, dan senjata itu bisa menewaskan banyak orang secara mudah. Itulah yang terjadi pada AK-47, hingga disebut senjata yang sangat berbahaya. Jadi, yang membuat AK-47 berbahaya tidak hanya karena ia senjata yang bisa membunuh, tapi juga karena stoknya sangat berlimpah, mudah didapatkan—di pasar gelap—dan harganya terjangkau. Akibatnya, siapa pun bisa mendapatkan senjata ini dengan mudah, terlepas apa pun tujuannya. AK-47 juga memiliki kelebihan lain. Perawatannya mudah, d

Ilustrasi/a-z-animals.com Drum fish atau ikan drum dianggap ikan istimewa, karena memiliki kemampuan mendengar menggunakan “air bladders”.  Ikan tersebut mendeteksi getaran suara, dan menghubungkan getaran itu ke telinga bagian dalam melalui satu set tulang di tengah telinga, yang disebut weberian apparatus. Setelah itu, sel-sel rambut dalam telinga bagian dalam ikan itu akan merespons getaran tersebut, dan mentransfer informasi suara ke otak. Karena kemampuan itu, drum fish pun menjadi semacam pemimpin atau penunjuk jalan bagi banyak ikan lain di lautan, ketika mereka berenang hingga jauh agar aman dari kemungkinan serangan predator. Hmm... ada yang mau menambahkan?

Ilustrasi/agrotek.id Burung berwarna kuning yang juga disebut burung pengisap madu ini memiliki kemampuan unik, yaitu dapat memancarkan warna yang tidak dikenali manusia.  Ketika burung kolibri mengisap madu pada bunga sambil terbang, ia akan menyesuaikan dirinya dengan panjang gelombang cahaya yang di luar daya lihat manusia. Sambil beterbangan, burung itu akan memancarkan atau mengeluarkan pendar cahaya yang warnanya tidak kita kenal, sehingga kita tidak bisa menyebut apa warnanya, bahkan tidak bisa melihatnya.  Para ilmuwan menyebut warna itu lebih dekat ke cahaya ultraviolet. Dengan teleskop, para ilmuwan dapat menangkap pendar warna itu, kemudian memberinya warna yang dikenali manusia, sehingga kita pun bisa menikmati gambarnya. Hmm... ada yang mau menambahkan?

Ilustrasi/ebird.org Eurasian cuckoo dikenal sebagai burung yang sering meletakkan telur-telurnya di sarang burung lain.  Ketika si anak akan lahir, ia akan menghancurkan telur burung lain (penghuni sarang sebenarnya), dan menggunakan sarang itu untuk meletakkan telurnya sendiri. Hal itu, baginya, adalah upaya menghilangkan setiap pesaing, serta agar lebih cepat berkembang. Untuk melindungi diri dari ancaman, cuckoo betina mengembangkan mekanisme pertahanan diri yang unik. Dia akan bersikap dan berperilaku mirip hawk sparrow, raptor pemakan burung.  Hal itu dimungkinkan baginya, karena kebetulan penampilannya mirip dengan hawk sparrow. Dengan menyamar sebagai hawk sparrow, cuckoo betina dapat menakut-nakuti burung-burung lain agar menjauh dari sarang mereka.  Selama hawk sparrow palsu ada di situ, burung-burung lain tidak akan berani kembali ke sarang mereka, dan cuckoo pun bisa merawat telurnya tanpa masalah. Hmm... ada yang mau menambahkan?

Ilustrasi/keluhkesah.com Semua alamat situs atau website di internet diawali http/https, yang diikuti tanda double slash. Misalnya situs ini, alamatnya adalah sebagai berikut: https://www.belajarsampaimati.com. Lalu kenapa ada tanda double slash di situ? Jawabannya mungkin terdengar tidak menyenangkan, yaitu karena kekhilafan. Sir Tim Berners Lee, pencipta world wide web, mengaku bahwa tanda double slash yang ia masukkan pada alamat situs adalah kekhilafan dirinya. Dia juga mengakui bahwa karakter double slash pada alamat situs sebenarnya tidak memiliki arti sama sekali dalam pengkodean situs. Dia bahkan menyesali dirinya yang dulu membubuhkan tanda itu ketika menciptakan web. Jadi, tanda double slah pada alamat situs tidak punya makna sama sekali. Sebenarnya, bahkan karakter www pada nama situs pun tidak terlalu berguna.  Karena itu pula, di masa sekarang, kita bisa langsung mengunjungi suatu situs di internet tanpa harus mengetikkan htpps, tanpa harus mengetikkan double slash, dan ta

Ilustrasi/bbc.com Kita tahu ikan hiu adalah hewan berbahaya. Tapi ternyata mereka lebih berbahaya dari yang mungkin kita bayangkan. Ikan hiu memiliki kemampuan yang memungkinkannya menemukan mangsa, meski si mangsa bersembunyi di tempat paling terpencil sekalipun. Di lautan, hewan-hewan yang menjadi calon mangsa ikan hiu kadang masuk ke celah-celah karang, dengan harapan bisa selamat. Tetapi, hiu memiliki sel-sel istimewa dalam otaknya, yang sangat sensitif terhadap medan listrik yang terdapat pada tubuh makhluk lainnya.  Karena hal itulah, hiu selalu dapat menemukan ikan lain yang bahkan bersembunyi di bawah pasir, karena hiu dapat menangkap sinyal listrik yang dipancarkan dari urat-urat tubuh mereka. Hmm... ada yang mau menambahkan?

Dolly adalah nama yang diberikan untuk seekor domba hasil kloning, yang juga merupakan hewan kloning pertama di dunia.  Dalam teknologi genetika, kehadiran Dolly merupakan peristiwa penting yang menunjukkan bahwa para ilmuwan bisa membalikkan waktu selular dengan mengonversi sel domba dewasa menjadi embrio, yang kemudian tumbuh menjadi domba baru.  Kelahiran Dolly menyulut perdebatan sengit tentang etika dan akibat kloning. Penentangan atas upaya kloning hewan semakin menguat ketika Dolly mengidap penyakit paru-paru pada tahun 2003, yang secara otomatis memperkuat kritik para penentang kloning.  Dolly—yang namanya diambil dari artis Hollywood, Dolly Parton—ditimpa masalah-masalah kesehatan, juga menderita karena artritis prematur. Hmm... ada yang mau menambahkan?

Ilustrasi/awidiot.com Fulmar chick adalah jenis burung laut. Namanya berasal dari kata Norse, yang berarti “camar busuk”.  Seperti namanya, burung ini dikenal karena bau busuk mereka. Tidak hanya bau busuk tubuhnya, bahkan telur mereka juga berbau. Kulit telur fulmar yang ada di salah satu museum koleksi masih mengeluarkan bau setelah 100 tahun disimpan. Burung ini tidak dapat terbang. Sehingga, ketika bahaya mengancam, mereka pun kesulitan melarikan diri. Kelemahan itu kemudian menjadikan anak fulmar mengembangkan mekanisme pertahanan yang unik dan tidak lazim.  Ketika terancam, mereka akan memuntahkan semacam cairan minyak berwarna jingga cerah. Cairan itu tidak hanya berbau busuk, tetapi juga menempel pada bulu pemangsa.  Minyak yang dimuntahkan anak fulmar itu akan membuat bulu burung pemangsa akan kusut, sehingga kehilangan kemampuan anti-airnya, yang akan membuat mereka tenggelam jika berendam dalam air.  Kenyataan itu pun menjadikan anak ayam fulmar berbahaya bagi predator. Seme

1 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 Ilusstrasi/suara.com Banyak jalan raya, juga jalanan di perkampungan, yang memiliki polisi tidur. Istilah itu, polisi tidur, merujuk pada gundukan yang melintang di jalan, yang dimaksudkan agar pengendara motor atau mobil memperlambat laju kendaraan. Dalam bahasa Inggris, gundukan itu disebut speedbump atau speedtrap. Lalu kenapa di Indonesia disebut polisi tidur? Istilah polisi tidur sepertinya hasil terjemahan untuk istilah sleeping policeman dari Inggris. Karena, sebelum istilah polisi tidur dikenal di Indonesia, orang Inggris sudah mengenal istilah sleeping policeman. Namun tidak jelas siapa yang menciptakan istilah Inggris tersebut. Di Indonesia, istilah polisi tidur telah dikenal sejak lama. Setidaknya, istilah itu sudah masuk Kamus Idiom Bahasa Indonesia yang disusun Abdul Chaer, pada 1984. Di kamus tersebut, polisi tidur memiliki arti “rintangan untuk menghambat kecepatan kendaraan”. Rintangan yang d